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O Grupo Mateus, uma das maiores redes varejistas do Brasil, passou por uma ampla reestruturação operacional em 2025, que resultou no desligamento de 6,6 mil funcionários e no fechamento de 28 lojas. O quadro de colaboradores da empresa encolheu 13,9%, passando de 47,9 mil para 41,2 mil trabalhadores, em um processo que atingiu seis estados das regiões Norte e Nordeste do país.
As demissões ocorreram no Maranhão, Bahia, Ceará, Piauí, Sergipe e Pará. De acordo com o Grupo Mateus, a medida foi adotada para promover ajustes operacionais e capturar ganhos de eficiência. O processo foi fundamentado em análises históricas e comparações internas entre diferentes formatos e contratos, com o objetivo de eliminar distorções e otimizar o desempenho financeiro da companhia. Apesar da reestruturação, o Grupo Mateus mantém posição de destaque no varejo nacional, ocupando o terceiro lugar no ranking da Associação Brasileira de Supermercados (Abras), atrás apenas do Carrefour e do Assaí Atacadista.
A empresa segue como uma das principais forças do comércio varejista nas regiões em que atua. A trajetória do Grupo Mateus está diretamente ligada à história de seu fundador, Ilson Mateus Rodrigues, hoje com 63 anos. Com origem humilde, Rodrigues chegou a trabalhar como garimpeiro em Serra Pelada, no Pará, antes de se tornar um dos empresários mais relevantes do setor varejista brasileiro.
O negócio teve início em 1986, com uma pequena mercearia na cidade de Balsas, no Maranhão, onde eram vendidos produtos como cachaça. A estratégia que impulsionou o crescimento da rede foi a compra de mercadorias a prazo para revenda à vista, o que permitiu uma capitalização acelerada. Com o tempo, o empreendimento evoluiu de uma simples mercearia para um complexo que reúne supermercados, atacado e hipermercados, consolidando o Grupo Mateus como uma das maiores forças do varejo regional do Brasil.
