Foto: Marcello Casal Jr./Agência Brasil
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, adiou a assinatura de decretos previstos para segunda-feira que visavam permitir o aumento das importações de carne bovina para os EUA e apoiar a renovação do rebanho bovino norte-americano. A medida, segundo o Wall Street Journal, fazia parte de um esforço para combater os altos preços da carne no país. A reportagem citava uma autoridade da Casa Branca e contradizia uma declaração anterior de que Trump assinaria as ordens naquele mesmo dia.
A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário sobre a reportagem e não emitiu nenhuma declaração ou ficha técnica sobre as medidas até o final da segunda-feira, procedimento habitual após a assinatura de decretos presidenciais. Segundo o WSJ, Trump planejava suspender temporariamente os contingentes tarifários sobre a carne bovina, permitindo mais importações com alíquotas mais baixas. Além disso, as ordens instruiriam a Agência Federal para Pequenas Empresas a ampliar os empréstimos aos pecuaristas e reduzir as medidas de proteção ambiental para os lobos que atacam rebanhos.
As expectativas de aumento nas importações de carne bovina do Brasil pesaram sobre os futuros de gado dos EUA na segunda-feira, após Trump se reunir com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva na semana anterior. Os futuros de gado vivo para junho da Bolsa Mercantil de Chicago recuperaram-se das quedas iniciais e encerraram em ligeira alta, enquanto os futuros de gado de corte para agosto recuaram 0,5%.
Embora os preços dos ovos, do leite e de outros alimentos básicos tenham caído desde que Trump assumiu o cargo em janeiro de 2025, os preços da carne bovina continuam subindo, tornando-se um símbolo da inflação persistente para os consumidores norte-americanos no início da temporada de churrascos no verão. Em outubro passado, Trump ordenou a quadruplicação das importações de carne bovina da Argentina e, um mês depois, removeu a tarifa punitiva de 40% sobre a carne bovina e o café brasileiros. Ainda assim, as medidas pouco fizeram para reverter a alta dos preços: a carne bovina subiu 12,1% em abril em relação ao ano anterior, segundo o Índice de Preços ao Consumidor, e está mais de 16% mais cara do que quando Trump retornou ao cargo.
O rebanho bovino dos EUA atingiu o menor nível em 75 anos, depois que os pecuaristas reduziram drasticamente seus rebanhos em razão de uma seca persistente que devastou as pastagens e elevou os custos de alimentação. Os altos preços do gado também incentivaram os fazendeiros a vender o gado para abate, em vez de mantê-lo para reprodução. O Departamento de Agricultura dos EUA projetou que o país importará um recorde de 5,8 bilhões de libras de carne bovina este ano, um aumento de cerca de 6% em relação a 2025 e de 25% em relação a 2024.
A maioria das importações consiste em aparas de carne magra, que são misturadas com insumos norte-americanos para produzir carne moída, segundo David Anderson, economista agrícola da Texas A&M University. Ele afirmou que mais importações poderiam ajudar restaurantes de hambúrgueres a reduzir custos, mas não esperava quedas significativas nos preços ao consumidor. "Já estávamos importando uma quantidade recorde.
Quanto mais isso vai se somar ao que já estávamos importando?", disse Anderson. "É difícil ver que isso terá um efeito enorme sobre os preços. Seria difícil que isso fosse um grande influxo de oferta." Bill Bullard, presidente-executivo do grupo de produtores de gado R-CALF USA, alertou que o aumento das importações também poderia desencorajar os pecuaristas norte-americanos a ampliar seus rebanhos. Pequenos criadores de gado para engorda poderiam até mesmo abandonar o setor caso os preços caíssem o suficiente. Para Bullard, os consumidores podem não ver benefícios à medida que os pecuaristas ficam sob pressão. "Tivemos importações recordes nos últimos três anos e, ao mesmo tempo, os consumidores continuam a pagar preços recordes pela carne bovina", acrescentou. O adiamento dos decretos por Trump deixa em aberto quando e como o governo norte-americano pretende agir para conter a alta dos preços da carne bovina, que segue sendo um dos principais desafios econômicos enfrentados pelos consumidores nos EUA.
