Após início turbulento com choro no banco, o atacante colombiano marcou gols decisivos e foi herói na Libertadores

Aos poucos, Néiser Villareal vem se consolidando como uma peça importante no Cruzeiro. Depois de um início conturbado, marcado por lágrimas após uma atuação abaixo do esperado, o jovem atacante colombiano foi conquistando espaço no elenco e marcando gols decisivos para a retomada do bom desempenho da equipe, já sob o comando do técnico Artur Jorge.

Considerado uma das maiores promessas do futebol colombiano, Villareal chegou à Raposa nesta temporada sem custos de transferência, após o encerramento do seu vínculo com o Millonarios. Aos 21 anos, o atacante chamou atenção em 2025 ao se destacar no Sul-Americano sub-20 e na Copa do Mundo da mesma categoria, reforçando o seu potencial. No Campeonato Mineiro, ainda sob o comando de Tite, Neyser, como prefere ser chamado, teve algumas oportunidades saindo do banco até ganhar uma vaga no time titular diante do Pouso Alegre, na semifinal.

Ao ser substituído no segundo tempo da partida disputada no Sul do estado, o jogador foi flagrado em prantos no banco de reservas, visivelmente decepcionado com o próprio rendimento. No Campeonato Brasileiro, porém, veio a virada. O camisa 22 marcou um dos gols no empate por 3 a 3 com o Vasco da Gama, balançou as redes na derrota por 2 a 1 para o Athletico Paranaense e foi um dos autores do triunfo por 2 a 1 sobre o Red Bull Bragantino, partida em que se destacou especialmente pelo posicionamento inteligente nos lances.

O momento mais marcante de Villareal no clube veio na última partida. Reserva no duelo contra o Boca Juniors, pela Copa Libertadores, ele foi acionado nos minutos finais e marcou o gol da vitória diante de um Mineirão lotado. O tento saiu após jogada construída pelas estrelas Matheus Pereira e Kaio Jorge, coroando a atuação do jovem colombiano. O técnico Artur Jorge reconheceu o trabalho e a evolução do atacante. "O Néiser é um jogador que trabalha bem para poder ser opção, quando eu entender que ele pode ajudar a equipe. Ele entrou e ajudou porque resolveu, fazendo o gol, mas é um jogador como os outros que nós temos e que trabalha diariamente para poderem elevar o nível de competitividade interna do Cruzeiro", afirmou o treinador.

A trajetória de Villareal no Cruzeiro ilustra uma reviravolta expressiva: de lágrimas no banco de reservas a herói da Copa Libertadores, o jovem colombiano segue em ascensão e se firma como uma das apostas do clube para a temporada.

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Villareal brilha no Cruzeiro e é elogiado por Artur Jorge