Jovem de 19 anos que morreu após ser atacado por leoa em zoológico de João Pessoa tinha histórico de problemas mentais e sonhava em ser domador na África

Gerson de Melo, conhecido como “Vaqueirinho”, de 19 anos, morreu no domingo (30) após ser atacado por uma leoa no Parque Arruda Câmara, em João Pessoa. O jovem, que sonhava em se tornar domador de leões na África, invadiu irregularmente a jaula do animal, resultando no incidente fatal.

Segundo relatos da conselheira tutelar Verônica Oliveira, que acompanhava o caso de Gerson desde sua infância, o jovem apresentava um histórico complexo de problemas mentais e vulnerabilidade social:

* Aos 10 anos, Gerson foi encontrado pela primeira vez caminhando sozinho à beira da estrada, após fugir de um abrigo em Pedras de Fogo
* Ele e seus quatro irmãos foram destinados à adoção após a mãe ser considerada incapaz de criá-los pela Justiça, porém apenas Gerson não foi acolhido
* Em 2017, uma coordenadora de instituição de acolhimento declarou que “ninguém iria adotar uma criança como ele”, evidenciando a negligência institucional enfrentada

Diagnóstico Tardio e Desafios

O primeiro diagnóstico oficial de Gerson só foi obtido em março de 2023, indicando retardo mental associado a transtorno de conduta. Posteriormente, também foi diagnosticado com esquizofrenia. A conselheira relatou que “ele precisava de acompanhamento de saúde mental digno, mas não teve. Todo o poder público falhou com ele”.

O jovem demonstrava comportamentos de risco anteriormente, incluindo uma tentativa de viajar para África escondido em um trem de pouso de avião. Na semana anterior à sua morte, havia sido detido por tentar arrombar um caixa eletrônico, sendo liberado após audiência de custódia e encaminhado para tratamento psiquiátrico.

Sobre o Incidente

Vídeos gravados por frequentadores do zoológico registraram o momento em que Gerson acessou a jaula por uma estrutura lateral e foi atacado pela leoa. O Parque Zoobotânico informou que o animal, chamado Leona, receberá todos os cuidados necessários e não será submetido à eutanásia, pois “está saudável e não apresenta comportamento agressivo fora do contexto do ocorrido”.

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PB: jovem que morreu atacado por leoa em zoológico tinha sonho de domar leões