Benito Di Paula é velado no Theatro Municipal em São Paulo

Cantor e compositor Benito Di Paula morreu aos 84 anos. Cerimônia de despedida será aberta ao público em São Paulo.

A despedida ao cantor e compositor Benito Di Paula acontecerá nesta terça-feira (20) no Theatro Municipal de São Paulo, em cerimônia aberta ao público. O músico morreu no domingo (18), aos 84 anos, deixando um legado inestimável para a música brasileira. O Brasil fez o samba, e o samba fez Benito Di Paula. Com letras românticas, melodias fáceis de cantar e arranjos exuberantes, o artista construiu uma carreira marcada por um estilo único e inconfundível. "As pessoas implicavam muito com o visual dele. O Benito se dizia descendente de ciganos, então tinha aquele anel de ouro, aquele cabelo, os ternos", conta o jornalista e crítico musical Sérgio Martins. Na certidão de nascimento, o nome era Uday Vellozo.

Nascido em Nova Friburgo, na Serra Fluminense, Benito Di Paula cresceu em uma família humilde, mas rodeada de música. O pai ensinou os primeiros acordes no violão, e o piano foi aprendido por conta própria, ao longo do tempo. Foi se apresentando à noite, em boates do Rio de Janeiro, Santos e São Paulo, que ele encontrou um jeito particular de se conectar com o público. Sentava ao piano como se fosse iniciar uma conversa, como se tivesse uma história bonita para contar. O primeiro grande sucesso veio em 1973, com "Retalhos de Cetim".

Em entrevista ao programa "Conversa com Bial", exibido em 11 de novembro de 2022, o próprio artista explicou a origem da canção: "Fiz "Retalhos de Cetim" porque eu imaginei a luta que é para colocar uma escola de samba na rua, é uma dificuldade, é um trabalho de arte geral". Dos quadrinhos que lia em uma pensão de italianos surgiu a ideia de apresentar o Brasil para um amigo estrangeiro, gerando um sucesso atrás do outro. O cantor Zeca Baleiro resumiu bem a trajetória do artista: "Benito foi um cara muito corajoso, muito inventivo, em um tempo de muito purismo ainda na música brasileira". O filho de Benito Di Paula, Rodrigo Vellozo, herdou a voz afinada e o talento para o piano, e foi com ele que o pai realizou seu último show.

Em 2025, uma homenagem do carnaval paulistano emocionou profundamente o artista. O cantor e compositor Xande de Pilares, fã que se tornou amigo, esteve presente e deixou uma mensagem de despedida: "Seu legado fica aqui para a gente e para quem quiser usufruir da sua obra. Descanse em paz, meu amigo". Benito Di Paula tratava um câncer de próstata e morreu na noite de domingo (18), aos 84 anos. Sua música, no entanto, continuará ecoando por muitas gerações de artistas e apreciadores do samba brasileiro.