Arábia Saudita intercepta mísseis houthis

Coalizão liderada pela Arábia Saudita confirma interceptação de seis mísseis balísticos lançados pelos houthis contra Taif e Yanbu

A Arábia Saudita interceptou, na quinta-feira, seis mísseis balísticos lançados pelos houthis do Iêmen, grupo apoiado pelo Irã. A coalizão liderada pela Arábia Saudita no Iêmen confirmou que os ataques tinham como alvo a província de Taif, no sul do país, e a região de Yanbu, no Mar Vermelho, sendo todos frustrados pela defesa saudita. Até o momento, não há informações claras sobre danos materiais ou vítimas em Taif ou em Yanbu — considerada a principal rota alternativa para o escoamento do petróleo saudita. Um alerta de emergência generalizado foi emitido para áreas que incluíam Jeddah e a cidade sagrada de Meca. O ataque à região de Yanbu ocorreu em um momento delicado: fontes informaram à Reuters que as operações haviam sido retomadas no oleoduto Leste-Oeste, que estava fechado desde 11 de setembro após ataques com drones atribuídos por Riad a milícias iraquianas.

O porto de Yanbu é estratégico para o escoamento do petróleo saudita quando os embarques pelo Estreito de Ormuz são interrompidos. Autoridades da defesa civil também emitiram alertas sobre um possível perigo na província de Tabuk, no noroeste do país, próxima à fronteira com a Jordânia — uma situação inédita para a região durante a escalada mais recente entre o reino e os houthis neste mês. Historicamente, os houthis têm concentrado seus ataques principalmente nas regiões do sul da Arábia Saudita. Os houthis intensificaram os ataques ao reino após declararem um bloqueio naval contra ele em julho, abrindo um segundo teatro de operações no conflito entre os EUA e o Irã.

O grupo também avançou sobre toda a costa ocidental do Iêmen em uma ofensiva relâmpago iniciada há quase duas semanas, chegando às margens da estratégica passagem de Bab el-Mandeb, no Mar Vermelho. "Qualquer escalada e violações por parte da milícia terrorista houthi serão tratadas com firmeza", afirmou a coalizão em comunicado divulgado logo após os ataques. A declaração reforça a postura do bloco diante da crescente pressão militar imposta pelo grupo rebelde iemenita.