Otávio projeta pênaltis no clássico pela Copa do Brasil

Goleiro do Cruzeiro fala sobre possível disputa de pênaltis contra o Atlético nas quartas de final da Copa do Brasil

O Cruzeiro enfrenta o Atlético na terça-feira (1º/9), às 21h, na Arena MRV, em Belo Horizonte, pelo jogo de volta das quartas de final da Copa do Brasil. Com o empate por 1 a 1 no Mineirão, a vaga segue totalmente em aberto: quem vencer avança à semifinal, enquanto um novo empate leva a decisão para os pênaltis. É justamente nesse cenário que o goleiro Otávio, de 20 anos, pode viver uma situação inédita pelo profissional do Cruzeiro em um clássico decisivo, já que ainda não enfrentou uma disputa de pênaltis com a camisa do time principal. Na base, porém, Otávio já demonstrou ser decisivo nesse tipo de situação.

Na final do Campeonato Mineiro sub-20 contra o Coimbra, o goleiro defendeu duas cobranças e foi peça fundamental para o Cruzeiro conquistar o título. Por isso, o camisa 81 trata com tranquilidade a possibilidade de ser exigido dessa forma no clássico contra o rival. "Fico tranquilo, porque a gente tem o trabalho de estudos, de observar o adversário. Na base, consegui muitas vezes ajudar em pênaltis. Se precisar de mim, estarei lá para ajudar da melhor maneira", afirmou o goleiro.

Formado nas categorias de base do Cruzeiro, Otávio iniciou a temporada como terceiro goleiro do clube. Em março, Cássio sofreu uma grave lesão no joelho, e Matheus Cunha assumiu a meta celeste, mas não conseguiu se firmar na posição. Otávio ganhou espaço na sequência e se tornou titular em abril deste ano. Mesmo com a mudança na hierarquia do gol celeste, Cássio permanece próximo do jovem goleiro.

Otávio revelou que o companheiro, hoje reserva, tem sido uma referência constante, ajudando tanto nos bons momentos quanto nas correções durante as partidas. "É um grande amigo, um ídolo, uma referência. Tê-lo por perto me ajuda, me tranquiliza. Ele me ajuda muito, me coloca para cima, sempre. Importante para mim e para o grupo", disse Otávio. "Não me deixa abaixar a cabeça. Se eu tiver de ajustar alguma coisa, ele me fala. Isso faz a relação ser boa: elogiar e me cobrar quando necessário", completou. Desde que assumiu a titularidade, Otávio vem acumulando atuações de destaque. Uma das mais marcantes foi contra o Boca Juniors, na Bombonera, pela Libertadores, quando foi um dos destaques do Cruzeiro e recebeu elogios da imprensa argentina e da torcida celeste.

Mesmo na derrota por 3 a 1 para o Vasco, neste domingo (30/8), em São Januário, o goleiro voltou a se destacar. Foram sete defesas, três delas em finalizações de dentro da área. O Cruzmaltino explorou principalmente a bola aérea e levou perigo em cobranças de escanteio, mas encontrou Otávio em boa parte das oportunidades criadas. Ao todo, em 25 jogos pelo Cruzeiro na temporada, Otávio sofreu 26 gols e manteve o gol em branco em sete partidas, o equivalente a 28% dos jogos, pouco mais de um a cada quatro. Na Copa do Brasil, o Cruzeiro eliminou Goiás e Chapecoense para chegar às quartas de final da edição de 2026. Como entrou diretamente na 5ª fase da competição, o time celeste precisou passar por apenas dois mata-matas antes de encontrar o Atlético. Até o momento, a campanha do Cabuloso no torneio já rendeu R$ 9 milhões aos cofres do clube.