Cássio se prepara para voltar ao gol do Cruzeiro

Recuperado de lesão grave no joelho, Cássio retorna aos relacionados e deve disputar a titularidade com Otávio no Cruzeiro

A grave lesão multiligamentar no joelho esquerdo de Cássio, sofrida em março deste ano, representou um duro golpe para o Cruzeiro. O goleiro titular indiscutível da Raposa ficou afastado por meses, período em que Otávio assumiu a posição e se firmou entre os titulares. Agora, o experiente arqueiro de 39 anos se prepara para retornar e travar uma disputa direta com o jovem promissor pelo posto de titular. De volta aos treinamentos normais com o restante do elenco há algumas semanas, Cássio viajou para o Rio de Janeiro na semana passada, quando o Cruzeiro enfrentou o Flamengo no Maracanã pela volta das oitavas de final da Copa Libertadores. Ainda assim, ele não chegou a figurar na suplência naquela ocasião. Foi no clássico contra o Atlético, pela ida das quartas de final da Copa do Brasil, na terça-feira (25/8), que Cássio voltou a aparecer na lista de relacionados pela primeira vez desde que foi afastado.

Enquanto Otávio comandava a defesa celeste em campo, o veterano goleiro acompanhava tudo do banco de reservas, pronto para entrar caso fosse necessário. A expectativa agora se volta para quando Cássio voltará a atuar oficialmente com a camisa estrelada, ao menos para recuperar o ritmo de jogo. Essa decisão caberá ao técnico Artur Jorge, mas também envolve outros profissionais do clube, como o chefe da preparação do setor, Roberto Barbosa. Há chances de isso acontecer já no próximo compromisso da equipe.

Neste sábado (29/8), às 21h20 (horário de Brasília), o Cruzeiro enfrenta o Vasco da Gama no estádio São Januário, pela 25ª rodada do Campeonato Brasileiro. Com a volta das quartas da Copa do Brasil marcada para três dias depois, em Belo Horizonte, Artur Jorge pode optar por poupar alguns atletas no Rio, e Otávio é um dos candidatos a essa lista. O jovem de 20 anos disputou as últimas 22 partidas consecutivamente desde que conquistou a titularidade, em abril, quando Matheus Cunha, então reserva de Cássio, decepcionou e, meses depois, deixou o clube.

Quando Cássio retornar aos gramados e recuperar a forma, a grande questão estará posta: quem merece ser o goleiro titular do Cruzeiro? O experiente arqueiro que se machucou e agora volta à ativa, ou o jovem que demonstrou qualidade e potencial para se tornar uma estrela? Os números de 2024 mostram um equilíbrio entre os dois: Otávio acumula 25 jogos, com 7 partidas sem sofrer gols e 23 tentos sofridos, enquanto Cássio disputou 14 jogos, manteve o zero em 5 deles e sofreu 14 gols. Atualmente, o elenco de goleiros do Cruzeiro conta ainda com Léo Aragão, que retornou de empréstimo ao Avaí e é considerado o terceiro goleiro da equipe, além dos jovens Marcelo Eráclito e Vitor Lamounier. O tempo dirá quem Artur Jorge escolherá para defender as redes celestes.