Atlético busca eliminar rival brasileiro na Sula após sete anos

O Atlético recebe o Red Bull Bragantino nesta quarta pela Sul-Americana e pode encerrar um jejum de sete anos sem eliminar um time brasileiro no torneio.

O Atlético se prepara para mais um duelo em casa nesta quarta-feira (19/8), desta vez pela Copa Sul-Americana. Após vencer o Grêmio por 3 a 0 na Arena MRV no último domingo pelo Campeonato Brasileiro, o Galo recebe o Red Bull Bragantino às 19h, pela partida de volta das oitavas de final do torneio continental. O clube mineiro chega ao confronto com a vantagem de 1 a 0 conquistada no jogo de ida, disputado no estádio Municipal Cícero de Souza Marques, em Bragança Paulista.

A classificação diante do Red Bull Bragantino teria um significado especial: seria a primeira vez em sete anos que o Atlético elimina um time brasileiro na Sul-Americana. O último feito desse tipo aconteceu em 2019, quando o Galo enfrentou o Botafogo nas oitavas de final. Na ocasião, o Atlético venceu o jogo de ida no Nilton Santos por 1 a 0, com gol de Vina, e confirmou a classificação na volta, na Arena Independência, com uma vitória por 2 a 0 — novamente com Vina e com Fábio Santos completando o placar. Naquela campanha de 2019, o Atlético ainda avançou às quartas de final ao superar o La Equidad, da Colômbia, com duas vitórias (2 a 1 e 3 a 1). No entanto, a trajetória foi interrompida nas semifinais, quando o Galo enfrentou o Colón, da Argentina. Após perder por 2 a 1 e vencer pelo mesmo placar, o clube mineiro foi eliminado nos pênaltis.

Em 2020, o Atlético voltou a disputar a Sul-Americana, mas a participação foi breve. O clube caiu ainda na primeira fase, ao perder do Unión Santa Fe, da Argentina, por 3 a 0 na ida e vencer por 2 a 0 na volta, resultado insuficiente para avançar. Entre 2021 e 2024, o Atlético esteve ausente da Sul-Americana por um motivo positivo: o clube disputou a Libertadores da América em todos esses anos. O retorno à Sul-Americana aconteceu em 2025, em uma campanha que terminou com o vice-campeonato. Nessa edição, porém, o Atlético não cruzou o caminho de nenhum time brasileiro.

Na fase de grupos, o Galo enfrentou o Caracas (VEN), o Cienciano (PER) e o Deportes Iquique (CHI). No mata-mata, o clube eliminou o Atletico Bucaramanga (COL) nos pênaltis, depois passou por Godoy Cruz (ARG) nas oitavas, Bolívar (BOL) nas quartas e Independiente del Valle (EQU) na semifinal. Na decisão, o Alvinegro perdeu para o Lanús (ARG). Para avançar às quartas de final nesta edição, o Atlético tem uma situação confortável. Com a vitória por 1 a 0 no jogo de ida, o Galo se classifica com qualquer empate. Apenas uma derrota por um gol de diferença levaria a decisão para os pênaltis.