Oito monges morrem atropelados por menino de 11 anos na Tailândia

Criança de 11 anos perde controle de caminhonete e atropela grupo de monges em peregrinação na Tailândia

Oito monges budistas morreram e mais de 20 ficaram feridos após serem atropelados por uma caminhonete dirigida por um menino de 11 anos durante uma peregrinação na Tailândia.

O acidente ocorreu em uma rodovia na província de Mukdahan, no noroeste do país, onde 35 monges e cinco fiéis realizavam uma caminhada religiosa.

Segundo a polícia local, o menino pegou a caminhonete sem a permissão dos pais e perdeu o controle do veículo, atingindo o grupo de religiosos.

"O suspeito é uma criança. O veículo foi levado para uma perícia para determinar a causa do acidente", declarou Pairoj Thaiphutsa, comandante da polícia provincial de Mukdahan.

A autoridade acrescentou: "Pedimos aos pais da criança que compareçam para determinar quem é responsável pelos cuidados do menor, para avançar com o processo legal".

Um dos monges que presenciou a tragédia, identificado como Phra Sompong, relatou o momento do impacto em um vídeo divulgado pelas equipes de emergência.

"Vi um menino se aproximando ao volante de uma caminhonete. Naquele momento, eu estava cantando "Buddho, Buddho" (um mantra de meditação)", disse ele.

"Depois, de repente, a caminhonete avançou em nossa direção em alta velocidade", afirmou.

"Por sorte, outro monge e eu conseguimos sair do caminho a tempo. Os nove monges que lideravam a fila sobreviveram, mas os demais, que foram atingidos pelo veículo, foram arremessados pelo ar", acrescentou.

Prayut Ruanthongkam, chefe de polícia da cidade de Mukdahan, confirmou à AFP que o condutor tem 11 anos.

Cinco monges morreram no local do acidente e três faleceram no hospital. Outros dez religiosos receberam atendimento médico.

Os monges budistas são figuras profundamente respeitadas na Tailândia, onde desempenham um papel central na preservação e transmissão dos ensinamentos de Buda.

O país figura entre os que apresentam os piores índices de segurança rodoviária do mundo, com acidentes fatais frequentemente associados ao excesso de velocidade, à direção sob efeito de álcool e à violação das normas de trânsito.