Esferas metálicas aparecem em praia e causam estranheza na Austrália

Agência Espacial Australiana identifica objetos encontrados em Townsville como vasos de pressão de foguete espacial

Seis "esferas metálicas" de aparência misteriosa foram encontradas no início do mês nas praias de Townsville, cidade no nordeste de Queensland, na Austrália.

A Agência Espacial Australiana confirmou que os objetos recuperados parecem ser vasos de pressão de um veículo de lançamento espacial, e que a localização e as características dos itens são consistentes com detritos de um corpo de foguete estrangeiro que reentrou recentemente na atmosfera terrestre.

As "esferas metálicas" são conhecidas como "space balls" (bolas espaciais) e funcionam como tanques utilizados para armazenar combustíveis em veículos de lançamento espacial.

Após avaliação, os especialistas confirmaram que os objetos não oferecem perigo à população, mas alertam que ninguém deve tocar, mover ou tentar recuperar detritos espaciais suspeitos encontrados em praias ou em qualquer outro local.

Uma das explicações para a resistência dessas peças é a sua estrutura de fibra de carbono que envolve o componente internamente.

As "esferas metálicas" possuem interior de metal ou plástico bem fino e são revestidas por milhares de voltas de fibra de carbono, o que permite ao vaso de pressão suportar altas temperaturas mesmo quando a parte externa derrete durante a reentrada na atmosfera.

Os objetos provavelmente foram carregados pela maré até as praias de Townsville, e há a possibilidade de que mais detritos apareçam nos próximos dias na região.

A professora Alice Gorman, da Flinders University, explicou que esse tipo de material pode surgir muito tempo depois de um lançamento espacial. "Elas podem ser encontradas anos após um lançamento (...) Tivemos mais lançamentos espaciais nos últimos cinco anos do que em toda a história. Isso significa que há mais reentradas acontecendo", afirmou a arqueóloga espacial.

O aumento no número de lançamentos espaciais ao redor do mundo nos últimos anos tem elevado a frequência de reentradas de detritos na atmosfera, tornando achados como o de Townsville cada vez mais comuns em diferentes partes do planeta.