Japoneses reconhecem força do Brasil, mas dizem acreditar na classificação
Foto: Fifa/Reprodução
Jogadores japoneses reconhecem força do Brasil, mas afirmam acreditar na classificação e destacam Neymar como principal ameaça
Antes do confronto contra o Brasil pelas oitavas de final da Copa do Mundo, a Seleção do Japão chega confiante após garantir sua classificação com um empate por 1 a 1 diante da Suécia, na última rodada do Grupo F. Os japoneses acreditam que o bom momento da equipe pode ser decisivo para surpreender os brasileiros.
Um dos mais otimistas é o atacante Maeda, que destacou a importância da preparação para o confronto e demonstrou fé no trabalho construído pelo elenco ao longo da competição. "Acho que será um jogo difícil, mas se jogarmos bem o nosso jogo, acho que podemos vencer o Brasil, então, antes de tudo, quero me recuperar bem e me preparar adequadamente. Como eu disse antes, se conseguirmos colocar em prática o que construímos até agora, sim, acho que podemos vencer. Então, antes de mais nada, quero me preparar bem."
O desempenho recente reforça a confiança japonesa. A equipe terminou as Eliminatórias Asiáticas na liderança e perdeu apenas três dos últimos 30 jogos, contabilizando amistosos, a fase de classificação para o Mundial e a fase de grupos da competição. Nesse período, o Japão também conquistou uma vitória expressiva sobre o Brasil por 3 a 2, em outubro de 2025. Esse retrospecto favorável alimenta o sonho de uma campanha histórica.
A expectativa entre jogadores e torcedores é de que a atual geração tenha condições de conquistar, pela primeira vez, o título da Copa do Mundo. Veterano da equipe e disputando seu quinto Mundial, o lateral-esquerdo Nagatomo reconheceu a força da Seleção Brasileira, mas ressaltou que o Japão entra em campo acreditando na classificação. "O Brasil é uma seleção muito forte, como sempre foi. Será um jogo muito difícil. Mas nós também temos uma boa equipe e precisamos entrar em campo acreditando que podemos vencer."
Questionado sobre Neymar, o experiente defensor afirmou que o camisa 10 merece atenção especial, mas ponderou que o desafio passa por neutralizar todo o elenco brasileiro. "O Neymar é um jogador de nível mundial. Precisamos ter muita atenção com ele, mas também com toda a Seleção Brasileira. Já enfrentei o Brasil antes e, sinceramente, acredito que nesta Copa eles vão mostrar o seu melhor futebol. Estou muito feliz por poder enfrentá-los estando 100% preparado." A Seleção Brasileira enfrenta o Japão nas oitavas de final da Copa do Mundo no dia 29 de junho, segunda-feira, às 14h (horário de Brasília), no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos.