ONU alerta que Ebola pode custar US$ 3,6 bilhões à África

ONU alerta que surto de Ebola na República Democrática do Congo ameaça o PIB africano e pode eliminar 328 mil empregos

As Nações Unidas alertaram nesta terça-feira que um surto de Ebola pode custar à África até US$ 3,6 bilhões e provocar a perda de centenas de milhares de empregos, com risco de desencadear uma crise de desenvolvimento em toda a região.

A cepa Bundibugyo do Ebola, para a qual não existe vacina ou tratamento comprovado, já infectou 1.307 pessoas e matou 377 na República Democrática do Congo desde que o surto foi declarado em 15 de maio, de acordo com o governo congolês.

Um número menor de casos também foi registrado em Uganda, e especialistas alertam para a possibilidade de a doença se espalhar para outros países vizinhos, como o Sudão do Sul.

O Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) delineou três cenários possíveis para o avanço do surto.

No melhor deles, em que a epidemia permanece contida nos dois países já afetados, o custo estimado é de US$ 1 bilhão para o PIB do Congo.

No pior cenário, a doença se alastra para nações como Ruanda e Angola e coincide com o aumento dos custos de combustíveis relacionado à crise no Irã, o que reduziria o PIB continental em US$ 3,6 bilhões e resultaria na perda de 328 mil empregos.

"Se tivermos os recursos e intensificarmos nossos esforços, poderemos conter esse surto e evitar mais perdas", afirmou Damien Mama, representante residente do PNUD no Congo.

"Caso contrário, essa emergência sanitária corre o risco de se tornar uma crise de desenvolvimento muito mais profunda e prolongada em toda a região e, potencialmente, no continente."

O alerta reforça a urgência de uma resposta coordenada e bem financiada para impedir que o Ebola ultrapasse as fronteiras já afetadas e comprometa ainda mais a estabilidade econômica e social do continente africano.