Cristiano Ronaldo estreia sob pressão após show de Messi
Cristiano Ronaldo celebra um gol vestindo a camisa da Seleção Portuguesa
CR7 estreia pela sexta Copa do Mundo diante da RD Congo após Messi marcar três gols e igualar Klose como maior artilheiro da história
O hat-trick de Lionel Messi na noite desta terça-feira (16/6), que garantiu a vitória da Argentina por 3 a 0 sobre a Argélia, aumentou consideravelmente as expectativas para a estreia de Cristiano Ronaldo na Copa do Mundo de 2026. CR7 comandará Portugal diante da RD Congo às 14h desta quarta-feira (17/6), e a torcida espera que o atacante tente "devolver" o feito do argentino, seu principal rival na última década. Assim como Messi, Cristiano Ronaldo está em sua sexta Copa do Mundo. O histórico do português na competição é marcado por altos e baixos ao longo das edições:
Na primeira Copa, realizada na Alemanha, Cristiano Ronaldo despontava para o futebol mundial e já era titular de Portugal. Na estreia contra Angola, ficou 60 minutos em campo e recebeu um cartão amarelo. No segundo jogo, diante do Irã, marcou seu primeiro gol na competição. Levou a seleção portuguesa até a semifinal, onde foi derrotado pela França por 1 a 0. Na disputa pelo terceiro lugar, nova derrota, desta vez para a Alemanha — anfitriã do torneio — por 3 a 1.
Já consolidado como um dos melhores jogadores do mundo ao lado de Messi, Cristiano Ronaldo teve uma Copa mais discreta. Passou em branco na estreia diante da Costa do Marfim e marcou apenas um gol, na segunda rodada da fase de grupos, contra a Coreia do Norte. Portugal acabou sendo eliminado nas oitavas de final pela Espanha.
Na Copa do Brasil, Cristiano Ronaldo viveu uma das piores participações de sua carreira na competição. Portugal foi eliminado ainda na fase de grupos, após sofrer uma goleada de 4 a 0 para a Alemanha logo na estreia, e CR7 balançou as redes apenas uma vez. A Copa da Rússia foi a "redenção individual" de Cristiano Ronaldo. O português marcou quatro gols na fase de grupos, sendo três no histórico empate em 3 a 3 contra a Espanha na estreia. Mesmo assim, Portugal caiu nas oitavas de final diante do Uruguai.
No Catar, Cristiano Ronaldo fez mais uma Copa do Mundo apagada. Marcou apenas um gol na competição — na estreia, contra Gana — e chegou a perder o posto de titular para Gonçalo Ramos. A seleção portuguesa foi eliminada nas quartas de final pelo Marrocos.
O feito de Messi na estreia da Argentina coloca ainda mais pressão sobre Cristiano Ronaldo para o duelo contra a RD Congo. Com os três gols marcados, Messi ultrapassou Kylian Mbappé e Ronaldo Fenômeno, igualando Miroslav Klose como maior artilheiro da história das Copas do Mundo, com 16 gols no total. O argentino havia iniciado a competição com 13 gols nas cinco edições anteriores, enquanto Mbappé começou com 12.
O francês marcou duas vezes na vitória por 3 a 1 diante do Senegal na tarde desta terça-feira e havia ultrapassado Messi momentaneamente, mas o camisa 10 argentino voltou a assumir a liderança, abrindo dois gols de vantagem sobre o atacante da França e também sobre Ronaldo Fenômeno. O retrospecto de Cristiano Ronaldo em Copas do Mundo reforça o tamanho do desafio que o português enfrenta para se aproximar do rival argentino: são 22 jogos disputados, 8 gols marcados e 2 assistências, com um quarto lugar em 2006 como melhor resultado na competição.