Federações reagem a presidente da UEFA sobre jogos "desinteressantes"

Federações de 13 países respondem ao presidente da UEFA após críticas ao novo formato da Copa do Mundo com 48 seleções

A Federação Cabo-Verdiana de Futebol divulgou, nesta quarta-feira (17), uma nota conjunta assinada por entidades de Curaçao, Uzbequistão, Congo, Haiti, Argélia, Tunísia, Marrocos, Egito, Gana, Senegal, Costa do Marfim e África do Sul. O documento expressa "profunda decepção" com as declarações do presidente da UEFA, Aleksander Čeferin, sobre a ampliação da Copa do Mundo de 32 para 48 seleções. A reação surgiu após Čeferin conceder uma entrevista a um canal de televisão da Eslovênia, na qual afirmou que o novo formato da Copa do Mundo aumentou o número de partidas "completamente desinteressantes".

O comentário gerou incômodo especialmente entre federações de países que disputam a Copa do Mundo pela primeira vez nesta edição, como Cabo Verde, Curaçao e Uzbequistão. Na nota, as federações argumentam que as declarações de Čeferin ignoram o peso que a classificação para uma Copa do Mundo representa para milhões de torcedores e para o desenvolvimento do futebol em países fora do grupo tradicional de potências da modalidade. "Para os nossos países, não existe jogo insignificante da Copa do Mundo da FIFA. A qualificação para o Mundial representa uma conquista histórica e a realização de um sonho partilhado por gerações", diz um trecho do comunicado.

O documento vai além e responde diretamente à sugestão de que alguns jogos seriam menos relevantes. "Sugerir que alguns dos nossos jogos seriam de alguma forma menos importantes é profundamente decepcionante e equivale a ignorar os esforços, sacrifícios e aspirações de jogadores, treinadores, clubes, dirigentes do futebol e torcedores em todo o mundo", acrescenta a nota. As entidades defenderam ainda que a força do futebol está em sua capacidade de reunir diferentes culturas dentro de uma mesma competição. "O futebol não pertence a um pequeno grupo de líderes privilegiados. Sua força reside em sua universalidade. A Copa do Mundo da FIFA é a maior competição de futebol do mundo justamente porque reúne diferentes culturas, diferentes histórias e diferentes trajetórias no futebol."

Segundo as federações, a presença no Mundial vai além dos resultados esportivos. "Para muitos países, a participação na Copa do Mundo da FIFA não é apenas uma conquista desportiva. É um momento que inspira uma geração, acelera o desenvolvimento do futebol e cria memórias para a vida toda." Ao final do comunicado, os signatários reforçam que todas as seleções classificadas conquistaram sua vaga por mérito esportivo. "Acreditamos que toda nação que se qualifica merece respeito. Cada equipa classificou-se por mérito. Cada jogo conta", finaliza a nota.